La historia de Tiffany, parte II

Desayuno con la señora G

Cuando me detuve en mi bicicleta frente a una casa de colores brillantes rodeada de crotones altos y algunas plantas frutales, la Sra. G me recibió con un abrazo y un beso en la mejilla, emocionada por contarme sobre su cena de Acción de Gracias con su familia. Desabroché la bolsa de frutas y verduras de mi bicicleta y la llevé adentro para ponerla en su encimera. Después de acomodarme, encendió su estufa para calentar algunos huevos, tortillas y el jamón que había sobrado del Día de Acción de Gracias para compartir conmigo. Pasamos una hora almorzando y poniéndonos al día sobre las fiestas, las compras de segunda mano y la vida en general. 

 La Sra. G, de casi 70 años y viuda desde hace más de 10 años, vive sola en su casa de East End, donde pasa su tiempo cuidando su jardín, decorando bellamente su espacio vital y paseando por el vecindario saludando a sus vecinos.

La vida en el barrio

Durante muchos almuerzos que hemos tenido juntas, me ha recordado con cariño cómo crió a sus hijos en el barrio con su marido. Sus preciados recuerdos y la comunidad en la que ha crecido durante décadas le impiden querer mudarse del barrio, me cuenta. Hace poco, una amiga cercana del barrio vino a pintar su comedor y a trasladarle una estufa sin costo alguno. Este tipo de relación puede ser casi imposible de reconstruir desde cero en un nuevo lugar. Caminar por el sendero para caminatas y bicicletas de Harrisburg para visitar a una querida amiga en el complejo de residencias para personas mayores es uno de los momentos más destacados para ella. Su amiga, que recibe alimentos enlatados y otros productos no perecederos donados por una entidad benéfica local, comparte ocasionalmente con la Sra. G.

Sin embargo, ella me dice que prefiere mucho más los productos frescos que recibe de nuestro Programa de Productos Vecinales y que a cambio los compartirá con su amiga.

Desafíos alimentarios

A principios de este año, me hizo saber que iba a perder sus beneficios del SNAP como resultado de que se agotaran los fondos estatales para los beneficiarios de la pandemia. Eso ha hecho que tener suficiente dinero para gastar en alimentos de calidad sea poco común, especialmente con el aumento del precio de la carne, los huevos y los productos lácteos. Me dice que sin las entregas quincenales del Programa de Productos Agrícolas del Vecindario, tendría problemas para comprar artículos adicionales, como artículos para el hogar, con la cantidad que recibe en su cheque mensual de seguridad social, y tendría que depender más de sus hijos para complementar sus ingresos.

Sin embargo, como este programa existe para ella, se siente más libre de comprar pequeños artículos de lujo como mantequilla y queso sin tener que ajustarse a un presupuesto ajustado. 

Mientras hablamos de esto mientras comemos los huevos revueltos que recibió de nuestra caja de NPP, me dice que come cada uno de los productos que vienen en la caja de frutas y verduras. No tengo ninguna duda de que lo hace: como una cocinera ávida a la que le encanta alimentar a sus invitados, me conmueve y me agradezco que las verduras frescas de temporada que se cultivan en nuestra región de Houston nunca se desperdicien en esta casa. No solo no se desperdician, sino que las prepara con mucho amor y cuidado una vecina a pocas cuadras de la granja que se siente independiente, valorada y cuidada por la comunidad en la que se instaló hace muchas décadas.

~Tiffany